在刚刚结束的东京奥运会闭幕式《巴黎八分钟》节目中,这位来自法国的宇航员身处天际的表演震慑人心。
太空总是让人充满遐想与憧憬,它是更自由的存在,也是对人类好奇心和勇气几近终极的承载,而如托马斯・佩斯凯一般的先行者们,已经怀着信念和勇气为我们打开了广阔的未知世界。
在这份奔向星际征途的名单里,有加加林、有阿姆斯特朗,有杨利伟、有聂胜海……还有一些英雄,它们是不为人知的幕后功臣,是护航人类走向太空的基础保障,没有它们,星际探索将失去动力,梦想也无法最终照进现实。今天我们要谈到的主角——帅福得(Saft)电池——就是这其中的幕后英雄之一。

太空中使用的电池首先要应对极端温度,其工作温度范围为零下20°C到零上50°C。配备于卫星上的电池在有阳光时充电,没有阳光时则提供电力。着陆器和探测器需要的电池能够在抵达目的地后保持长时间的休眠状态,并在需要时提供可靠电力;
需要承受发射时的振动,某些情况下还要承受着陆时的冲击。另外,太空使用的电池也必须能够应付大量太空辐射,且不出现任何故障。通常情况下,太空电池需要进行的测试是普通电池的三到四倍;
用于太空探测的电池还必须是完全无菌的,以确保不会把新的细菌带到火星等这样的地外空间,而这些特殊要求的电池,是在帅福得高级无尘室中完成组装的。

在太空飞行领域,帅福得是电池技术开发和电池生产的领导者,也是唯一一家掌握了从电极技术到电池整体解决方案每一个环节技术的公司。作为道达尔能源的全资子公司,自1966年帅福得为首个配备电池的卫星D1A“Diapason”提供电池动力以来,公司已经获得了丰富的经验,成为全球卫星和多种空间应用电池的顶级供应商。

自从Diapason的成功,帅福得已为低轨道卫星、用于电信、气象数据和电视广播的地球静止卫星以及十颗最大的GPS卫星提供了 800 多个镍镉电池。

在2000年代初,锂离子技术开始普及,这种技术大大降低了设备的重量及成本,亦为太空任务提供了新动力。当中最受瞩目的成功案例当属空客第一颗Eurostar地球静止通信卫星W3A的发射。自此以后,大约有265颗卫星采用了帅福得的锂离子电池技术,这些卫星均是与太空行业顶尖企业合作设计的。

2014年11月,欧洲航天局机器人着陆器Philae登临彗星,它依靠帅福得电池动力着陆并收集后续数据。迄今为止,还没有电池比这行的更远。

2020年4月,系外行星特性探测卫星(Characterising ExOPlanets Satellite, CHEOPS)开始常规科学观测活动。搭载帅福得提供的VES 16锂离子电池供电的CHEOPS于2019年底发射,是欧洲航天局(ESA)和瑞士航天局的合作项目,也是首个专门用于系外行星特性探测的太空任务,探测对象为围绕太阳系外恒星运行的行星。

帅福得也在为人类探索火星贡献力量,欧洲航天局的ExoMars探测器将于2022年发射,并将在一年后到达红色星球——火星,开始寻找生命曾经存在的迹象。同样将于2022年发射的还有近红外线太空望远镜欧几里德(Euclid),将进行为期六年的研究,以了解更多关于暗能量和暗物质的信息。ExoMars和欧几里德,以及其他在途的太空任务,都将由帅福得的电池提供动力。
当我们站在地球仰望星空,想到宇航员和星际探索者正于穹庐之上与我们遥相对望,心中难免充满激荡之情。事实上,对于普通人,探索宇宙,遨游星际,也已不再是遥远的想象。现在,正如您所见,包括道达尔能源在内的新能源新技术新产品的探索者,除了正助力太空事业走向全新未知领域,也在为更多渴望遨游太空的梦想慢慢插上翅膀。